В 1899 году Бажов окончил семинарию в числе лучших и ему, как способному ученику, предложили поступить в Киев­скую духовную академию и учиться на полном содержании. Но он отказался от этого предложения, потому что не видел себя в сане священнослужителя. Желая продолжить образование, он попытался поступить в Томский университет, но, несмотря на безукоризненный аттестат, после отказа от места в духовной академии его личная характеристика получила статус «по запросу» и дорога в университет стала для него закрыта[1].

   В этом же году Бажов устраивается на должность учителя в деревню Шайдуриху под Невьянском, но он был вынужден отказаться и от этого места, поскольку и здесь ему стали  «навязывать, как окончившему духовную школу, преподавание закона божия»[2]. В итоге, официальная трудовая деятельность Павла Петровича началась в стенах его родного духовного училища в Екатеринбурге, куда он поступил учителем русского языка в сентябре 1899 года.

   Учителем Бажов проработал 18 лет. За время своей преподавательской практики он успел преподать уроки русского языка, литературы, чистописания, церковно-славянского и, даже, арифметики и черчения. О преподавательской тактике Бажова, о его взаимоотношениях с учениками, о круге чтения выразительно пишет Е. Е. Хоринская в книге «Наш Бажов»[3]. Воспоминания учеников Павла Петровича приводит Н. А. Езовских в своей книге «Здравствуйте, Павел Петрович!»[4]. О Бажове-учителе свои воспоминания оставила и его главная ученица – Валентина Александровна Бажова[5].

Свободное от работы время – «летние вакации», Павел Петрович посвящал путешествиям: был на Кавказе, в Украине, но сознавался – «не понравилось», южным пейзажам Бажов всегда предпочитал красоту родного края. В поездках по Уралу он собирал фольклорный материал, дорогой ему с детства. К сожалению, в годы гражданской войны, этот архив был утерян[6].

   В начале 1900-х гг. на Урале начинается активный подъем революционного движения: бастовали рабочие многих заводов и фабрик, железных дорог. Бажов принимает участие в протестах. Летом 1905 года он находится в Сысерти и становится свидетелем забастовки рабочих Сысертских заводов. Эти события писатель воспроизвел в своей книге «К расчету!» (1926).

   Осенью 1905 года в Екатеринбург  приезжает Я. М. Свердлов. После одного из митингов Бажов был лично представлен товарищу Андрею[7].

   За свои революционные настроения Павел Петрович был уволен с прежнего места работы и с 1907 года он преподает в женском епархиальном училище. Здесь он встретил спутницу своей жизни, верную подругу и единственную любовь – Валю Иваницкую, Валянушку, Валентину Александровну Бажову. О драгоценных и трепетных отношениях Павла Петровича и Валентины Александровны вспоминают все, кто знал семью Бажовых – Е. А. Пермяк, Л. И. Скорино, Е. Е. Хоринская[8], В. А. Стариков, Б. С. Рябинин и другие. О теплых взаимоотношениях родителей написала младшая дочь Бажовых – А. П. Бажова-Гайдар в своих книгах[9]. Но, наверное, красноречивее писем Павла Петровича к жене, которые приводит в своих воспоминаниях Валентина Александровна, о союзе Бажовых не скажет никто[10].

   1 июля 1911 года Бажовы обвенчались в Николаевской церкви села Кашино Камышловского уезда. После свадьбы молодожены отправились в свадебное путешествие в Крым[11]. В этом же году Павел Петрович взял ссуду в банке и купил земельный участок в Екатеринбурге на углу улиц Болотная и Архиерейская (ныне – Большакова и Чапаева).

Гостеприимство, скромность, простота дома Бажовых во все времена восхищали и привлекали многих людей, близких и незнакомых, «именитых» и простых рабочих. Здесь маршал Жуков «вкусно» выпивал «рюмочку с морозу»[12], гастролируя, Римма Зелёная ела домашние пельмени[13], Евгений Пермяк внуку Бажова «сшил отличные тёплые бурки»[14], Белла Дижур приводила корову к бажовским воротам[15], Алесей Сурков спал на «коротеньком бабушкином сундучке»[16], а Алесей Петрович Бондин спал в гамаке в завозне[17], Борис Полевой любовался бажовским садом[18]… Благодаря усилиям супруги и дочерей писателя, в 1969 году, в доме по адресу Чапаева, 11 был открыт Мемориальный дом-музей П. П. Бажова[19].

В 1912 году у Бажовых родился первенец – дочь Ольга, а через год – вторая дочь Елена. В 1914 году строительство дома для семьи было закончено, но Бажовы не сразу стали жить в нём. По семейным обстоятельствам в 1914 году молодая семья переезжает в Камышлов ближе к родственникам жены[20].

   В 1916 году Павел Петрович в третий раз становится отцом – в Камышлове родился сын Бажовых – Алексей.

   Первое время на новом месте Павел Петрович продолжает преподавать в Камышловском духовном училище, но нарастающее революционное движение вовлекает его в общественно-политическую деятельность, Бажов активно начинает выступать в местной периодической печати и сотрудничать с большевиками. Бытовые обстоятельства и общая атмосфера этого периода жизни семьи Бажовых отражены в воспоминаниях ближайшего и самого верного соратника Павла Петровича – его жены[21].